전통 공예는 수백 년의 세월 동안 우리 삶을 지탱해 온 문화적 자산이다.하지만 그 가치를 오늘날까지 이어올 수 있었던 것은 단순히 기술 덕분이 아니라, 그 기술을 지켜온 사람들의 노력 덕분이다. 옻칠, 한지, 나전칠기, 매듭 같은 공예는 세대가 바뀌고 시대가 변하면서도 장인의 손끝에서 명맥을 이어왔다. 더 나아가 정부와 사회는 무형문화재 제도를 통해 이들의 기술을 보존하고 있다.이번 글에서는 한국 전통 공예를 지켜가는 장인들과 제도의 역할을 살펴보고, 우리가 전통을 어떻게 이어가야 할지 생각해보고자 한다.1. 장인의 삶전통 공예 장인은 단순히 기술자가 아니다.그들의 삶은 하나의 철학이자 문화다. 옻칠 장인은 수십 번의 칠과 연마를 반복하며 느림의 미학을 보여주고, 한지 장인은 닥나무 껍질을 다듬으며 자연..